Il documentario lungometraggio Zona di Broca è il quarto film del regista Su Mingyan, che prosegue la sua esplorazione dei temi di "memoria ed esistenza". Questa volta, la storia si concentra su un gruppo di giovani dipendenti ventenni che, mentre interagiscono intimamente con bambole dell'amore in silicone come parte del loro lavoro quotidiano, devono anche affrontare sfide personali come la genitorialità non pianificata e le controversie sulla paternità.
Un'immersione profonda nella memoria e nell'esistenza
Per otto mesi, Su Mingyan ha documentato la vita all'interno di un bambola d'amore in silicone hotel, catturando la contraddizione tra memoria ed esistenza. Attraverso una serie di primi piani che accostano costantemente corpi umani a bambole dell'amore, il film traccia un parallelo tra le bambole realistiche ma silenziose e i giovani dipendenti che condividono un carico di desideri e segreti altrettanto inespressi. Senza uno sbocco chiaro per le loro frustrazioni, le lotte dei personaggi spingono a riflettere sulla natura fondamentale dell'esistenza umana. Il film è stato candidato per la competizione al Taiwan Documentary Film Festival.
In una notte piovosa, tra il chiarore dei mozziconi di sigaretta accesi e le stanze piene di nebbia, la telecamera inquadra all'improvviso un volto, impeccabile, senza macchie o rughe. Un paio di occhi color castano scuro, posizionati simmetricamente, guardano fuori da sotto folte ciglia. L'espressione sembra esitante, come se fosse sul punto di parlare, eppure non emergono parole. Questo perché il volto, l'intero corpo, è fatto di silicone, senza vita, ma un contenitore ideale per i segreti.
Attraverso primi piani intimi, Zona di Broca inizia a svelare la storia di queste bambole dell'amore in silicone.
Un viaggio di 85 minuti in un mondo silenzioso
Con una durata di 85 minuti, Zona di Broca segna il primo lungometraggio di Su Mingyan ed è un contendente al Taiwan Documentary Film Festival. Il film offre un raro sguardo dietro le quinte di un hotel di bambole dell'amore in silicone, catturando le operazioni quotidiane in un periodo di otto mesi. Segue bambole come "Qingqing", "Tutu" e "Xuejie" mentre si sottopongono all'applicazione del trucco, ai cambi di acconciatura e alle selezioni del guardaroba, trasformandosi nei partner idealizzati dei clienti. Allo stesso tempo, il film si addentra nelle vite dei membri ventenni dello staff che gestiscono l'hotel, illustrando come affrontano i propri dilemmi personali in mezzo ai piaceri fisici che facilitano.
Una linea sfocata tra umani e bambole dell'amore
Mantenere l'hotel richiede un lavoro quotidiano meticoloso. I giovani dipendenti, vestiti con uniformi nere abbinate decorate con facce sorridenti di bambole dell'amore, si spostano tra le stanze, maneggiando con cura le bambole dell'amore da 30 chili. Dopo l'uso, le bambole dell'amore vengono decapitate, i loro corpi appesi per la pulizia, un processo che ricorda inquietantemente un mattatoio. Le teste vengono riattaccate in base alla personalità di ogni bambola, il trucco viene riapplicato e viene dato loro un nome, preparandole a essere "nuove" compagne per i clienti del giorno successivo.
La routine si ripete innumerevoli volte: dal rifacimento del letto alle pulizie post-incontro, il lavoro monotono sostiene il peso del desiderio umano. I dipendenti mangiano, dormono e lavorano all'interno dell'hotel, le loro vite sono intrecciate con le bambole dell'amore. Tuttavia, a parte la programmazione delle prenotazioni e la discussione delle apparizioni delle bambole, le interazioni umane sono scarse.
Durante tutto il film, inquadrature ricorrenti mostrano bambole dell'amore senza testa appese nella stanza delle pulizie, giovani membri dello staff avvolti nel fumo di sigaretta e clienti maschi silenziosi. Il vasto spazio dell'hotel è pieno di parole non dette: solo le bambole dell'amore rimangono come le compagne più intime.
Una riflessione sulla mancanza di parola e la connessione umana
Su Mingyan interpreta il silenzio prevalente nel film come una forma di "afasia", una condizione che ha ispirato il titolo del film. Nella letteratura medica, l'area di Broca del cervello controlla la produzione del linguaggio. Quando è danneggiata, provoca l'afasia di Broca, in cui gli individui lottano per formare frasi grammaticalmente coerenti, parlando in frasi frammentate e telegrafiche.
"Le bambole dell'amore in silicone riflettono la condizione umana: l'assenza di parole", spiega Su. "Le persone esitano a parlare o non sanno come esprimersi. I giovani dipendenti dell'hotel, proprio come le bambole, non sono bravi a comunicare. Tengono tutto dentro di sé".
Scene di conversazioni sussurrate sottolineano questo tema:
- "Stai frequentando qualcuno?"
- "Shh."
Un dipendente con gli occhiali esce in segreto con una hostess.
- "Farai un test di paternità?"
- "Non chiedermelo."
Un altro dipendente, recentemente diventato padre, si trova ad affrontare una situazione genitoriale incerta.
Nonostante le interazioni quotidiane con le bambole dell'amore, i dipendenti le maneggiano con efficienza meccanica: le spogliano, appendono i loro corpi senza testa e usano potenti getti d'acqua per lavare via i resti dei desideri dei clienti.
Il film cattura meticolosamente questi momenti, evidenziando l'ironia di un hotel pubblicizzato come un'esperienza da "fidanzata condivisa". In realtà, il concetto di condivisione sembra assente. Ognuno nasconde i propri problemi, lasciando che siano le bambole dell'amore, le uniche testimoni silenziose, a portare la maggior parte dei segreti.
Bambole dell'amore come confidenti silenziose
Quando le parole falliscono, i pensieri inespressi si accumulano in una crescente raccolta di segreti?
Oltre a documentare le operazioni alberghiere, Zona di Broca esplora il tema della segretezza. Su descrive l'atmosfera dell'hotel come ambigua e cauta: i dipendenti parlano raramente, i clienti vanno e vengono in silenzio e, all'interno delle stanze, gli unici suoni sono quelli degli uomini che sussurrano i loro segreti alle bambole dell'amore immobili. L'atto di esprimere emozioni a una figura di silicone senza vita rimane un tabù sociale. Ogni movimento fisico diventa un altro mattone in un muro di segretezza, uno spazio in cui il desiderio è sia nascosto che liberato.
Per comprendere meglio la connessione tra le persone e bambole d'amore, un giornalista ha intervistato "Jie Ke Dolls", un fornitore dell'hotel. Jie Ke ha rivelato che negli ultimi 12 anni sono state vendute oltre 50,000 bambole dell'amore a Taiwan. Tra le storie che ha ricordato, una spiccava: un matrimonio.
Un uomo di 80 anni ha tenuto una cerimonia privata nella sua villa, circondato dalla famiglia, dalla moglie e da un prete, mentre "sposava" la sua prima bambola dell'amore in silicone. La bambola, assumendo il doppio ruolo di amica e moglie, lo avrebbe accompagnato nei suoi ultimi anni, mentre la sua sposa umana risiedeva su un altro piano della casa.
Il venditore coinvolto in questa transazione, chiamato con uno pseudonimo Nana, riceve ancora aggiornamenti dall'uomo, che nel frattempo ha acquistato tre teste intercambiabili per la bambola, ciascuna con la sua personalità: una donna giapponese di nome "Murako", una bionda hostess della Emirates "Natalie" e una ballerina di Shanghai Broadway "Lihong". Ogni giorno, parla con loro, condivide la sua vita e confida i suoi segreti.
L'intersezione tra memoria, coscienza e identità
Come si sviluppa questa intimità tra umani e bambole dell'amore? Uno specialista nella riparazione di bambole presente nel film, Zixun, condivide la sua prospettiva:
"Credo che le bambole dell'amore servano da rifugio emotivo per i loro proprietari. Si impegnano in conversazioni, scambiano pensieri e, così facendo, creano segreti. A volte, vorrei persino che le bambole prendessero vita, come Doraemon."
Negli ultimi sei anni, Zixun ha riparato più di mille bambole dell'amore, ognuna delle quali porta impronte uniche delle vite dei loro proprietari, alcune usate per compagnia dopo la perdita del coniuge, altre come sfogo per il dolore emotivo o il desiderio fisico. Lui stesso possiede una bambola dell'amore che lo accompagna nel sonno ogni notte da sei anni, condividendo un legame inespresso.
Una domanda per la società
Se gli esseri umani perdono la capacità di articolare i ricordi, in cosa differiscono dalle bambole dell'amore in silicone?
Attraverso Zona di Broca, Su Mingyan estende questa domanda alla società: se le persone non possono esprimersi, esistono veramente? Cosa distingue un essere umano da una bambola dell'amore? Come si manifesta la coscienza?
Le indagini del film nascono dal fascino che Su ha sempre avuto per la memoria e l'esistenza. Le sue esperienze (essere testimone di malattie mentali nell'esercito, esplorare istituzioni psichiatriche e incontrare sopravvissuti a traumi) hanno plasmato la sua ricerca artistica di queste domande.
Dalla dissociazione all'afasia, dall'esistenza al nulla, Zona di Broca pone in definitiva una domanda aperta alla società di Taiwan:
Se qualcosa non può essere detto, esiste veramente?
